La Plata 8-6-27 – 22-12-08. Fue un destacado escritor e historiador de la vida rural bonaerense.
Nació en Ángel
Etcheverry, una localidad rural del partido de La Plata. Desde niño, se
interesó por la vida rural y la historia no contada en los libros de texto.
Su padre, Carlos,
provenía de Azul, y su madre, Flora Castrillón, era la directora, maestra de la
escuela rural de Etcheverry.
Durante su
adolescencia, estudió en el Colegio Nacional "Rafael Hernández" en La
Plata y comenzó a explorar la naturaleza y la flora local, especialmente las
costas del Río de la Plata, que despertaron su fascinación por el Viejo Pago de
la Magdalena. Realizaba viajes con su padre hacia Coronel Brandsen donde se
dedicaban a observar aves y especies locales. A los 28 años, publicó su primera
nota histórica en el periódico "El Pueblo" de Magdalena.
En 1957, mientras
buscaba datos en la hemeroteca de la Universidad Nacional de La Plata sobre un
barco que se adentró en la Laguna de Chascomús en 1857, quedó encerrado en la
biblioteca durante la noche por descuido del cierre. Como consecuencia de esta
experiencia escribió su primer libro, "Viaje del vapor Río Salado del Sud
de Buenos Aires a Chascomús, en 1857". Diez años luego, en 1967, publicó
"Biografía del río Salado de la provincia de Buenos Aires", impreso
en el Centro de Estudiantes de la Universidad de La Plata.
En 1978 publicó
"Pampas y estancias. Nuevas evocaciones de la vida pastoril
bonaerense", que complementó su obra anterior, "Estancias
bonaerenses. Historia y tradición", la cual recibió la Faja de Honor de la
Sociedad de Escritores de la Provincia. En 1996, publicó "Estancias
viejas: historia, audacia, coraje y aventura", en dos tomos, a través de
su propia editorial, "El Aljibe". En esta obra, exploró los orígenes
de diferentes establecimientos como "Estanzuela" en el Valle de
Conlara (San Luis), "La Belita" en General Villegas, y las estancias
que inspiraron al escritor Benito Lynch.
Su escritura
combinaba datos rigurosos de investigación con una narrativa atrapante. Sus libros
incluían documentos, fotos, mapas y dibujos de diversos artistas, como Enrique
Rapela, Montero Lacasa, E.M. Real de Azúa y Raúl Roux, entre otros. Además de
historia, también estudió disciplinas como arqueología, paleontología,
etnología, botánica y zootecnia para mejorar su comprensión de los temas que
investigaba.
Estuvo muy unido
a su esposa, María Teresa Barberis, quien lo acompañaba en sus viajes y apoyaba
sus proyectos y sueños. Su biblioteca personal, de unos 40.000 volúmenes, fue
descrita como una herramienta seria y eficiente para la divulgación del
conocimiento histórico y folklórico de la región de la pampa. Por sus
contribuciones, fue aceptado como miembro de la Academia Argentina de la
Historia en 2003.
Premios y
distinciones2
• Ciudadano Ilustre de La Plata en
20053
• Premio “José María Rey”, de la
Municipalidad de La Plata por su labor periodística (1970);
• Premio “Payador” del Gobierno
Bonaerense (1979);
• “Gran Premio Consagración” de la
SEP (1980);
• Premio “Cóndor” (1995) y “Cóndor de
Fuego” (1999), de la Asociación Estampas y Memoria;
• Premio “Distinción Trayectoria” de
la Asociación Argentina de Escritores Tradicionalistas (1999),
• “Huésped de Honor” de la
Municipalidad de Magdalena (1999);
Obras
• Viaje del vapor Río Salado del Sud
de Buenos Aires a Chascomús, en 1857;
• Biografía del río Salado de la
provincia de Buenos Aires (1967);
• Estancias bonaerenses. Historia y
tradición;
• Pampas y estancias. Nuevas
evocaciones de la vida pastoril bonaerense (1978);
• Estancias viejas: historia,
audacia, coraje y aventura (1996);
• Los más remotos orígenes de
Ranchos;
• Coronel Hilario Nicandro Lagos
-1840/1895;
• Reducción jesuítica de Nuestra
Señora de la Concepción de los Pampas -1740/1753;
• La Plata, crónicas de un siglo
-1882/1982;
• Andanzas y aventuras de Guillermo
Enrique Hudson;
• Amanecer del Pago de la Magdalena;
• Un accidentado viaje de vacaciones
entre Mar del Plata y Tandil en 1880;
• Pulperías, esquinas y almacenes de
la campaña bonaerense 1575/2001", dos tomos;
• Inundaciones y sequías en la pampa
bonaerense 1575/2001";
• Ranchos y su comarca -Desde su
prehistoria hasta 1851.
Además de su
labor como escritor, colaboró en publicaciones como Rincón Gaucho y el
periódico "El Día" de La Plata.
